นักศึกษาที่ San Jose State University, Smith และ Carlos ตระหนักดีถึงประเด็นทางการเมืองในสมัยนั้นและการกดขี่ที่กลุ่มคนชายขอบต้องเผชิญ ศาสตราจารย์สังคมวิทยาแห่งรัฐซานโฮเซ แฮร์รี เอ็ดเวิร์ดส์ก่อตั้งโครงการโอลิมปิกเพื่อสิทธิมนุษยชนซึ่งมีสมิธและคาร์ลอสเป็นผู้นำ โครงการนี้มุ่งเน้นไปที่สวัสดิภาพของคนผิวดำทั่วโลกและสนับสนุนนักกีฬาผิวดำ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พวกเขาต่อสู้เพื่อจ้างโค้ชคนผิวดำและการกีดกันแอฟริกาใต้และซิมบับเว
(ที่เป็นอยู่ตอนนี้) จากการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกเพื่อฝึกการแบ่งแยกสีผิว
“เอ็ดเวิร์ดวาดภาพตัวเองในฐานะผู้ให้กำเนิดนักกีฬาผิวดำที่ทำการประท้วงในประวัติศาสตร์อเมริกาและทั่วโลก” มาร์ค เอส. ไดเรสันศาสตราจารย์ด้านการเคลื่อนไหวร่างกายของเพนน์สเตตและศาสตราจารย์ด้านประวัติศาสตร์ในเครือ กล่าว “เขายืนอยู่บนไหล่ของผู้คนอย่างJackie Robinson , Mal Whitfield, Jesse Owens และนักกีฬาอีกหลายสิบคนที่ผู้คนลืมไปแล้ว”
จากข้อมูลของ Dyreson เอ็ดเวิร์ดแนะนำว่านักกีฬารุ่นก่อนๆ เช่น โรบินสัน ไม่ได้กดดันมากพอสำหรับความเท่าเทียมทางเชื้อชาตินอกสนามแข่งขัน สิ่งนี้มองข้ามความพยายามของโรบินสันในการสนับสนุนขบวนการสิทธิพลเมือง ของสหรัฐฯ และต่อต้าน การแบ่งแยกสีผิว ในแอฟริกาใต้ “มีประวัติที่เก่าแก่กว่านี้มากเกี่ยวกับการเคลื่อนไหวด้านกีฬาของคนผิวดำทั้งในสนามและนอกสนาม” ไดเรสันกล่าวเสริม สมิธและคาร์ลอสได้รับประโยชน์จากการเคลื่อนไหวของนักกีฬาที่มาก่อนพวกเขา ตัวอย่างเช่นลู่และลานได้แยกออกจากกันในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 ในวิทยาเขตของวิทยาลัยหลายแห่งและการตั้งค่าอื่น ๆ
ผู้ที่เกี่ยวข้องกับโครงการโอลิมปิกเพื่อสิทธิมนุษยชน รวมทั้งสมิธและคาร์ลอส ต่างครุ่นคิดที่จะคว่ำบาตรเกมนี้ ในขณะที่ Lou Alcindor (ปัจจุบันคือ Kareem Abdul-Jabbar) เลือกที่จะไม่เข้าร่วมในงาน แต่ Smith และ Carlos เลือกที่จะเข้าร่วม ส่วนหนึ่งเป็นเพราะโอกาสที่จะจัดการกับข้อกังวลด้านสิทธิมนุษยชนของพวกเขาต่อหน้าผู้ชมหลายหมื่นคน
“พวกเขาเรียกร้องสิ่งต่างๆ เช่น การฟื้นฟูตำแหน่งมวยของมูฮัมหมัด
อาลีเพราะเขาเคยคัดค้านอย่างมีมโนธรรมในเวียดนาม” บาสกล่าว “พวกเขาเรียกร้องให้เพิ่มโค้ชผิวดำในทีมโอลิมปิกของสหรัฐอเมริกา พวกเขาเรียกร้องให้เพิ่มสมาชิกผิวดำในคณะกรรมการโอลิมปิกสากล และพวกเขากำลังขู่คว่ำบาตร แต่พวกเขาส่วนใหญ่ไปและสิ่งที่พวกเขาลงคะแนนเสียง คือการประท้วงเป็นรายบุคคล”
การสังหารหมู่นักศึกษาในเม็กซิโกซิตี้มีอิทธิพลต่อนักกีฬารูปภาพ ARCHIVIO ANGELO COZZI / MONDADORI / GETTY
ทอมมี่ สมิธ นักวิ่งชาวอเมริกัน จอห์น คาร์ลอส และปีเตอร์ นอร์แมน ระหว่างพิธีมอบรางวัลการแข่งขันวิ่ง 200 เมตรในกีฬาโอลิมปิกปี 1968 ในระหว่างพิธี SMITH และ CARLOS ประท้วงต่อต้านการเลือกปฏิบัติทางเชื้อชาติ พวกเขาเดินเท้าเปล่าบนโพเดียมและฟังเพลงของพวกเขา ก้มศีรษะและชูกำปั้นด้วยถุงมือสีดำ
นอกจากการปฏิบัติต่อผู้คนเชื้อสายแอฟริกันทั่วโลกที่ดีขึ้นแล้ว สมิธและคาร์ลอสยังกังวลอย่างมากต่อเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น 10 วันก่อนการแข่งขันกีฬาฤดูร้อนจะเริ่มต้นขึ้น ในวันที่ 2 ตุลาคม พ.ศ. 2511 กองทหารและเจ้าหน้าที่ตำรวจของเม็กซิโกได้ยิงเข้าใส่กลุ่มผู้ประท้วงที่เป็นนักศึกษาซึ่งไม่มีอาวุธ คร่าชีวิตเยาวชนไปมากถึง 300 คน (การประมาณจำนวนผู้เสียชีวิตอย่างเป็นทางการยังไม่แน่นอน) เหตุการณ์นี้ บวกกับความกังวลที่มีอยู่เกี่ยวกับสิทธิมนุษยชน ส่งผลให้ทั้งคู่ต้องออกแถลงการณ์ทางการเมืองในกีฬาโอลิมปิก
หลังจากคว้าเหรียญทองและเหรียญทองแดงในการแข่งขันวิ่ง 200 เมตร ( นักกีฬาชาวออสเตรเลียผิวขาวชื่อ Peter Normanได้รับรางวัลเหรียญเงิน) ทั้งคู่ก้าวขึ้นสู่โพเดียมโดยสวมลูกปัด ผ้าพันคอ ถุงเท้า และกำปั้นที่สวมถุงมือเป็นสัญลักษณ์ คาร์ลอสใช้เสื้อยืดสีดำเพื่อปกปิดคำว่า “สหรัฐอเมริกา” บนเครื่องแบบของเขาเพื่อ “สะท้อนความอัปยศที่ฉันรู้สึกว่าประเทศของฉันกำลังเดินทางอย่างหอยทากไปสู่บางสิ่งที่ควรจะชัดเจนสำหรับทุกคนที่มีความปรารถนาดี” เขาอธิบายในภายหลัง หนังสือของเขา The John Carlos Story : The Sports Moment That Change the World ชายทั้งสองยังสวมป้ายโครงการโอลิมปิกเพื่อสิทธิมนุษยชน เช่นเดียวกับนอร์แมน ผู้ซึ่งถามว่าเขาจะสนับสนุนโครงการของพวกเขาได้อย่างไร
การแบ่งปันถุงมือเพียงคู่เดียว—สมิธสวมถุงมือที่มือขวา และคาร์ลอสสวมถุงมือข้างซ้าย—นักกีฬาโอลิมปิกผิวดำชูกำปั้นเมื่อ “ธงประดับดาว” เริ่มขึ้น
“สนามกีฬาเงียบลงอย่างน่าขนลุก” คาร์ลอสเล่าในบันทึกของเขา “…มีบางอย่างที่น่ากลัวเกี่ยวกับการได้ยินคน 50,000 คนเงียบ ราวกับอยู่ในสายตาของพายุเฮอริเคน” เขาจำได้ว่ามีผู้ชมบางคนโห่ใส่พวกเขา ขณะที่คนอื่นๆ ตะโกนเพลงชาติใส่พวกเขาอย่างท้าทาย “พวกเขาตะโกนจนถึงจุดที่ดูเหมือนเป็นเพลงชาติน้อยกว่าการเรียกอาวุธอย่างป่าเถื่อน” เขาเขียน
Credit : จํานํารถ
