คณะกรรมการแรงงานสัมพันธ์แห่งชาติ (NLRB) สล็อตแตกง่ายซึ่งเป็นหน่วยงานบังคับใช้สิทธิแรงงานชั้นนำของสหรัฐฯ ได้ขยายการร้องเรียนต่อ Google เพื่อรวมพนักงาน Google ที่ถูกไล่ออกอีกสามคน อดีตพนักงานเหล่านั้นกล่าวว่าบริษัทได้ตอบโต้พวกเขาจากการประท้วงการทำงานกับกรมศุลกากรและป้องกันชายแดนแห่งสหรัฐฯ (CBP)
ขณะนี้มีการเพิ่มคนงานเหล่านี้ในคำร้อง ซึ่งจะได้ยินต่อหน้าผู้พิพากษาฝ่ายปกครองในเดือนสิงหาคม ผลของคดีอาจส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในสิ่งที่พนักงานสามารถพูดคุยเกี่ยวกับที่ทำงานโดยไม่ต้องกลัวว่าจะถูกสะท้อนกลับจากนายจ้าง
NLRB ยื่นคำร้องต่อ Google เป็นครั้งแรกในเดือนธันวาคม 2020
โดยกล่าวว่าบริษัท “ขัดขวาง ควบคุม และบีบบังคับพนักงาน” ซึ่งใช้สิทธิ์ทางกฎหมายเพื่อหารือเกี่ยวกับปัญหาในที่ทำงานกับเพื่อนร่วมงาน รวมถึงการไล่พนักงานออกสองคน ในการร้องเรียนแก้ไขที่ยื่นเมื่อวันพุธนี้ สำนักงานภูมิภาคซานฟรานซิสโกของ NLRB ระบุว่า Google มีความผิดเช่นเดียวกันกับการไล่พนักงานอีกสามคนที่เกี่ยวข้องกับการจัดสถานที่ทำงานในเวลาเดียวกัน
Google ไล่อดีตพนักงานสามคนที่ถูกเพิ่มเข้ามาในการร้องเรียน — Paul Duke, Rebecca Rivers และ Sophie Waldman — ในเดือนพฤศจิกายน 2019 หลังจากที่พวกเขาประท้วงการตัดสินใจของบริษัทในการจัดหาซอฟต์แวร์คลาวด์คอมพิวติ้งให้กับ CBP อดีตพนักงานกล่าวว่าพวกเขามีข้อกังวลด้านสิทธิมนุษยชนเกี่ยวกับบทบาทของหน่วยงานตรวจคนเข้าเมืองในการเนรเทศและกักขังผู้อพยพ
Google กล่าวว่าได้ไล่คนงานห้าคนออกจากการร้องเรียนที่เข้าร่วมใหม่เนื่องจากละเมิดนโยบายความปลอดภัยของข้อมูลซึ่งเป็นข้อกล่าวหาที่พนักงานปฏิเสธ
“เราสนับสนุนอย่างยิ่งต่อสิทธิ์ที่พนักงานของเรามีในสถานที่ทำงาน แต่เราก็สนใจอย่างมากที่จะรักษาและบังคับใช้นโยบายการรักษาความปลอดภัยของข้อมูลของเรา ซึ่งในกรณีนี้ถูกละเมิดโดยเจตนาและซ้ำแล้วซ้ำเล่า … ในขณะที่การพิจารณาคดีเหล่านี้ดำเนินต่อไป เรามั่นใจมากในการตัดสินใจและตำแหน่งทางกฎหมายของเรา” โฆษกของ Google เขียนในแถลงการณ์
คุณทำงานที่ Google และมีความคิดเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นหรือไม่ โปรดส่งอีเมลถึง Shirin Ghaffary ที่ shirin.ghaffary@protonmail.com เพื่อติดต่อเธออย่างเป็นความลับ หมายเลขสัญญาณตามคำขอทางอีเมล
กรณีเพิ่มเติมดังกล่าวอาจขยายสิทธิ์ทางกฎหมาย
ของพนักงานในสหรัฐฯ ในการประท้วงผลกระทบทางสังคมจากงานของบริษัท นอกเหนือไปจากปัญหาเรื่องค่าจ้างและชั่วโมงแรงงานทั่วไป สิ่งนี้สะท้อนถึงการเคลื่อนไหวที่เพิ่มขึ้นในหมู่คนงานด้านเทคโนโลยีที่มีตำแหน่งและไฟล์ซึ่งกำลังผลักดันให้มีการพูดถึงวิธีการใช้งานของพวกเขา ตัวอย่างเช่น ที่ Facebook คนงานประท้วงการไม่เต็มใจของบริษัทที่จะลบโพสต์ในสื่อสังคมออนไลน์ของทรัมป์ และที่ Amazon พนักงานหลายพันคนได้ลงนามในคำร้องเพื่อกระตุ้นให้บริษัทลดการปล่อยก๊าซคาร์บอน
ในขณะเดียวกัน บริษัทเทคโนโลยีเช่น Coinbase และ Basecamp ได้พยายามระงับการอภิปรายภายในโดยห้ามการสนทนาทางการเมืองในที่ทำงานโดยสิ้นเชิง แต่กรณีของ Google NLRB แสดงให้เห็นว่าเมื่อการเมืองมีความเกี่ยวพันโดยเนื้อแท้กับธุรกิจของบริษัท ซึ่งเป็นสิ่งที่มักใช้กับบริษัทเทคโนโลยีเมื่อมีการใช้บริการของผู้คนหลายพันล้านคนทั่วโลก รวมถึงรัฐบาลระดับประเทศและผู้นำระดับโลก ขอบเขตเหล่านั้นอาจไม่ชัดเจน
โดยทั่วไป พนักงานไม่มีสิทธิตามรัฐธรรมนูญในการพูดอย่างอิสระในที่ทำงาน แต่ภายใต้กฎหมายแรงงานของสหรัฐอเมริกา บริษัทต่างๆ ไม่ได้รับอนุญาตให้ลงโทษคนงานที่พูดถึงค่าจ้างหรือสภาพการทำงานในสิ่งที่เรียกว่า “กิจกรรมที่ร่วมมือกันปกป้อง” อย่างไรก็ตาม โดยทั่วไปแล้ว ประเภทของกิจกรรมที่ได้รับการคุ้มครองคือกิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับเงื่อนไขการจ้างงานของคนงานอย่างชัดเจนมากขึ้น เช่น การขอกะที่ดีขึ้นหรือปฏิเสธที่จะทำงานในสภาพแวดล้อมที่ไม่ปลอดภัย
ในกรณีนี้ พนักงาน Google สามคนที่ถูกเพิ่มเข้ามาในการร้องเรียน ซึ่งเป็นวิศวกรซอฟต์แวร์ทั้งหมด ไม่ได้ขอค่าจ้างที่สูงขึ้นหรือพักกลางวันนานขึ้น แต่กลับประท้วงการทำงานที่พวกเขามองว่าผิดจรรยาบรรณ
ในช่วงฤดูร้อนปี 2019 Duke, Rivers และ Waldman เริ่มค้นคว้าและแจ้งข้อกังวลภายในเกี่ยวกับ Google ที่ให้บริการซอฟต์แวร์คลาวด์คอมพิวติ้งแก่ CBP พวกเขาร่างคำร้องที่เรียกร้องให้ Google สัญญาว่าจะไม่ทำงานกับ CBP หรือหน่วยงานตรวจคนเข้าเมืองอื่นๆ เช่น สำนักงานตรวจคนเข้าเมืองและศุลกากรแห่งสหรัฐอเมริกา (ICE) โดยระบุว่า “ไม่มีเหตุผลที่ Google หรือบริษัทเทคโนโลยีอื่นๆ จะสนับสนุนหน่วยงานที่เกี่ยวข้องกับการกักขังและทรมาน บุคคลอ่อนแอ.” พนักงาน Google เกือบ 1,500 คนได้ลงนามในคำร้องในที่สุด
Paul Duke หนึ่งในคนงานที่ถูกไล่ออกในการร้องเรียนบอกกับ Recode ว่าเขาเริ่มจัดระเบียบกับเพื่อนร่วมงานเพราะเขาไม่ต้องการให้งานของเขา “เอาเปรียบ เนรเทศ หรือขัดขวาง” ชุมชนผู้อพยพซึ่ง “ถูกโจมตี” CBP ซึ่งเป็นหน่วยงานที่ Google ให้บริการซอฟต์แวร์ มีหน้าที่รับผิดชอบในการดำเนินนโยบายการย้ายถิ่นฐานที่มีการโต้เถียงเพื่อกักขังเด็กและแยกครอบครัวที่ชายแดนสหรัฐฯ-เม็กซิโก
“วิศวกรรมคือการทำให้สิ่งต่าง ๆ เป็นไปได้ ทำให้สิ่งต่าง ๆ ง่ายขึ้น มีความคิดที่ไม่ได้พูดของ ‘คุณต้องทำงาน’” Duke กล่าว “แต่ฉันต้องการให้แน่ใจว่าทุกคนมีความคิดที่จะมองงานของพวกเขาในระดับที่สูงขึ้นและพูดว่า ‘ฉันถูกขอให้ทำอะไร? งานนี้ใครจะได้ประโยชน์? W
หมวกจะใช้สำหรับ? ‘”
Sergey Brin ผู้ร่วมก่อตั้งและอดีต CEO ของ Google
ออกมาประท้วงการห้ามเดินทางของผู้อพยพของ Trump ที่สนามบินซานฟรานซิสโกในปี 2017 และ CEO อย่าง Sundar Pichai ได้แสดงความเห็นซ้ำแล้วซ้ำเล่าเกี่ยวกับนโยบายการเข้าเมืองที่เข้มงวดของ Trump โดยกล่าวว่าเขา “ยืนหยัดเคียงข้างผู้อพยพ” ดังนั้น พนักงาน Google บางคนจึงรู้สึกประหลาดใจที่ทราบเกี่ยวกับงานของบริษัทกับ CBP และรู้สึกว่าเป็นการหักหลังค่านิยมที่บริษัทระบุไว้ พนักงานที่ยื่นคำร้องต่อต้านงานของ Google กับ CBP กล่าวว่าพวกเขากำลังจัดระเบียบในนามของผู้อพยพจำนวนมากที่ทำงานที่ Google และได้รับผลกระทบโดยตรงจากนโยบายการย้ายถิ่นฐานของทรัมป์
ภายใต้การนำของประธานาธิบดีทรัมป์ อดีตทนายความระดับสูงของ NLRB ปฏิเสธข้อเรียกร้องของ Duke, Rivers และ Waldman เพราะเขาพบว่าอยู่นอกขอบเขตของการจัดระเบียบคนงานที่ได้รับการคุ้มครอง ในเดือนพฤษภาคม Peter Ohr ที่ปรึกษาทั่วไปคนใหม่ของฝ่ายบริหารของ Biden ได้กลับคำตัดสินดังกล่าวเมื่อเขาขอให้สำนักงานภูมิภาคของ NLRB รื้อฟื้นข้อเรียกร้องของพนักงาน Google ที่ถูกไล่ออก ดังที่ Bloomberg รายงานในเดือนพฤษภาคม การเปิดคดีที่ถูกยกเลิกไปก่อนหน้านี้อีกครั้งของ Ohr สะท้อนให้เห็นถึงแนวทางที่เป็นมิตรต่อคนงานมากขึ้นในหน่วยงานภายใต้การบริหารของ Biden ดังที่ Ohr ได้กล่าวไว้ในบันทึกสาธารณะเมื่อเร็วๆ นี้ เขาเชื่อว่าในบางกรณี “การสนับสนุนความยุติธรรมทางการเมืองและทางสังคม” ของพนักงานสามารถได้รับความคุ้มครองภายใต้กฎหมาย แม้ว่าจะไม่ได้ “เกี่ยวข้องอย่างชัดแจ้ง” กับข้อกังวลในสถานที่ทำงานก็ตาม “การเชื่อมโยงโดยตรงกับ ‘ความสนใจในฐานะพนักงาน’ ของพนักงาน”
กรณีของพนักงาน Google นั้น “แปลกใหม่” ตามคำกล่าวของวิลมา ลิบมัน อดีตประธาน NLRB ภายใต้การบริหารของโอบามา เพราะพวกเขาสามารถขยายการตีความสิ่งที่ถือว่าเป็นการจัดระเบียบคนงานที่ได้รับการคุ้มครองตามกฎหมายภายใต้สิ่งที่เรียกว่า “การช่วยเหลือซึ่งกันและกันและการคุ้มครอง” ของพนักงานคนอื่นๆ
Liebman กล่าวว่า “ไม่มีคำถามที่ฉันคิดว่ากรณีนี้จะผลักดันโครงร่างของสิ่งที่แบบอย่างที่มีอยู่จะพิจารณา”
แต่ในขณะที่คนงานกำลังโต้เถียงว่าพวกเขาควรจะพูดในเรื่องของบริษัท Liebman กล่าว บริษัทต่างๆ เช่น Google ก็สามารถโต้แย้งได้ว่าพวกเขามีอำนาจสูงสุดในการตัดสินใจทางธุรกิจที่สำคัญ
“พวกเขา [ผู้นำบริษัท] จะพูดว่า ‘เราตัดสินใจทำธุรกิจที่เราทำ คุณสามารถประท้วงสภาพการทำงานของคุณได้ แต่ไม่ใช่ธุรกิจของธุรกิจของเรา’” ในท้ายที่สุด Liebman กล่าวว่าอาจต้องใช้เวลาหลายปีกว่าที่คดีจะผ่านกระบวนการทางกฎหมาย ซึ่งอาจยื่นอุทธรณ์ต่อคณะกรรมการ NLRB ของรัฐบาลกลางและความท้าทายเพิ่มเติม ในศาลรัฐบาลกลางหลังจากการพิจารณาคดีเบื้องต้นในเดือนสิงหาคม
Google ปฏิเสธว่าไม่ตอบโต้พนักงานที่ร่างหนังสือประท้วงต่อต้าน CBP แต่กลับบอกว่าได้ไล่พนักงานออกเนื่องจากละเมิดนโยบายข้อมูล ซึ่งรวมถึงการรั่วไหลของเอกสารที่ละเอียดอ่อนต่อสื่อ
“การตรวจสอบอย่างละเอียดของเราพบว่าบุคคลเหล่านี้เกี่ยวข้องกับการค้นหาสื่อและงานของพนักงานคนอื่น ๆ อย่างเป็นระบบ รวมถึงการแจกจ่ายข้อมูลธุรกิจและข้อมูลลูกค้าที่เป็นความลับ” โฆษกของ Google กล่าวในแถลงการณ์บางส่วนในการตอบสนองต่อการร้องเรียน
พนักงานที่ถูกไล่ออกกล่าวว่าข้อมูลที่พวกเขาพบไม่ได้เป็นความลับ
แต่เปิดเผยต่อสาธารณะโดยพนักงานกว่า 100,000 คนของ Google และพวกเขาเปิดเผยเฉพาะข้อมูลภายในบริษัทเท่านั้น NLRB ในการร้องเรียนที่แก้ไขล่าสุดพบว่าเอกสารที่เป็นปัญหาเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของ Google กับ CBP เป็น “สาธารณะ” และ “พนักงานสามารถเข้าถึงได้”
“ฉันไม่ได้ทำเอกสารรั่วไหล ฉันไม่ได้ทำอะไรที่ไม่เหมาะสม” Rebecca Rivers หนึ่งในคนงานที่ถูกไล่ออกที่ระบุไว้ในการร้องเรียนกล่าวกับ Recode “เราถูกต้องในสิ่งที่เราทำ หวังว่าคดีนี้จะล้างชื่อของฉัน”
ในปี 2019 Peter Robb ที่ปรึกษาทั่วไปของ NLRB ที่ได้รับการแต่งตั้งจากทรัมป์พบว่า Google ได้ไล่คนงานอีกสองคนออกอย่างผิดกฎหมาย คือ Laurence Berland และ Kathryn Spiers ซึ่งถูกไล่ออกในช่วงเวลาเดียวกับ Duke, Rivers และ Waldman การร้องเรียนดังกล่าวกล่าวหาว่า Google ได้ดำเนินการเพื่อ “กีดกันพนักงานไม่ให้เข้าไปเกี่ยวข้อง” การเคลื่อนไหวในที่ทำงานที่ได้รับการคุ้มครองโดยการยิง สอบปากคำ และสอดส่องพนักงานสองคนอย่างผิดกฎหมาย ตอนนี้ NLRB จะเข้าร่วมการร้องเรียนเหล่านั้นกับอีกสามข้อ ทำให้เกิดกรณีฟ้องร้อง Google ที่กว้างขวางยิ่งขึ้น
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ Google ถูกวิจารณ์ NLRB เกี่ยวกับปัญหาด้านสิทธิของพนักงาน ในเดือนกันยายน 2019 บริษัทตกลงที่จะเตือนพนักงานเกี่ยวกับสิทธิตามกฎหมายในการพูดคุยและมีส่วนร่วมในการจัดระเบียบสถานที่ทำงาน มันเป็นส่วนหนึ่งของข้อตกลงกับคณะกรรมการแรงงานสัมพันธ์แห่งชาติของสหรัฐอเมริกาในเรื่องการอ้างว่าบริษัทกำลังระงับคำพูดที่ได้รับการคุ้มครองจากคนงาน ไม่เปิดเผยว่าผู้ร้องเรียนได้รับเงินชดเชยหรือไม่
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา Google ได้ทำลายวัฒนธรรมการทำงานที่เปิดกว้างซึ่งครั้งหนึ่งเคยมีชื่อเสียง สิ่งนี้เกิดขึ้นหลังจากการเคลื่อนไหวของพนักงานในประเด็นต่าง ๆ ตั้งแต่การล่วงละเมิดทางเพศไปจนถึงงานก่อนหน้าในการสร้าง AI ที่สามารถใช้ในเทคโนโลยีโดรนที่อันตรายถึงชีวิต บริษัทออกกฎห้ามพนักงานคุยเรื่องการเมืองกับรายการภายใน และสร้าง “ความจำเป็นที่ต้องรู้”สล็อตแตกง่าย
